LOS SEAL - EE.UU

Los SEALs, junto con la Tripulación Combatiente de Operaciones Especiales, son grupos de operaciones especiales de la Armada de los Estados Unidos. Su nombre es un acrónimo de Sea, Air and Land (Mar, Aire y Tierra), los medios en los cuales están preparados para combatir. Los primeros grupos entraron en servicio en 1962, durante el mandato del presidente John F. Kennedy para poder actuar en cualquier ambiente y en condiciones muy exigentes, casi siempre aislados de su mando y de otras unidades. Su curso de selección y entrenamiento es considerado uno de los más duros, junto con el de los SAS.


Historia
Vietnam: Una guerra para las operaciones especiales
Por las características de la Guerra de Vietnam (ausencia de frentes, incursiones desde países vecinos, dificultad para distinguir a combatientes de no combatiente) esta exigió a la participación de un nuevo tipo de fuerzas más alejadas de la estructura de combate tradicional (una sección perteneciente a una compañía, esta a su vez a un batallón, etc..).

Estados Unidos había fundado los Rangers el 19 de junio de 1942 siguiendo el esquema de los mencionados SAS británicos, es decir, una fuerza pequeña, aislada y formada por soldados especialistas cada uno en un campo.

Antes de la participación directa en la guerra ya estaban destinados en Vietnam miles de asesores y el Ejército Estadounidense había creado una de sus más famosas unidades, los Boinas Verdes. Por su parte la Armada estadounidense también había comprobado lo necesario que le resultaba disponer de fuerzas pequeñas y con capacidad de actuar aisladas para infiltrarse en territorio enemigo y causar daños muy localizados, pero muy contundentes. Así en 1962 se creó esta fuerza a imitación del Special Boat Service británico teniendo como primer objetivo ampliar las funciones de la fuerza de combate de buceadores, los equipos de demolición submarina de la Armada (EDS)

En febrero de 1964 los SEALs operaban dentro de Vietnam del Norte, en mayo de ese año (1964) los Grupos de Defensa Irregulares Civiles comenzaron a enviar los primeros nativos para participar en el Proyecto Delta, en septiembre empezaron las actuaciones dentro de Laos y en 1965 dentro de Camboya.

De esta forma los SEALs fueron enviados a Vietnam para realizar misiones Sat Cong (Matar Comunistas), reconocimientos, información, vigilancia, rescate de prisioneros, guerra psicológica y un largo etc donde destacaron sobre las demás fuerzas llegando a ser considerados por amigos y enemigos como una de las fuerzas más duras y temibles. Recibiría el encargo, entre otros, de vigilar y patrullar el delta del río Mekong donde sus lanchas de la Fuerza Fluvial Móvil comprobaron todos los peligros y la facilidad de los guerrilleros del Vietcong de realizar ataques muy mortíferos contra ellos.

Intervenciones posteriores

SEALs realizando ejercicio de despliegue en el destructor USS Oscar Austin.Aunque fueron creadas casi ex profeso para luchar durante la guerra de Vietnam, los SEALs han participado en casi todas las acciones importantes donde la Armada estadounidense ha estado comprometida. Se pueden citar entre otras:

El rescate del barco Aquile Lauro secuestrado por terroristas palestinos.
En la Batalla de Mogadiscio librada en Somalia durante la Operación Devolver la Esperanza. Incluso uno de los veteranos en esa batalla comentó que una de las ausencias encontradas en la película Black Hawk derribado era la no aparición de los SEAL en ella.
En la Guerra del Golfo.
Invasión de Afganistán entre otros lugares.
En la Invasión de Irak.
En Abril del 2009, liberaron al capitán Phillips de nacionalidad estadounidense de un navío secuestrado por piratas somalíes, neutralizando a todos sus captores mediante francotiradores.
Generalmente en misiones de operaciones especiales, pero también con funciones de simple vigilancia de instalaciones varias. Así fueron los SEALs los encargados de la seguridad del puerto de Umm Qasar hasta la llegada del contingente español destinado a Irak en 2003.

La mayoría de las operaciones realizadas por este cuerpo son estrictamente confidenciales, debido a que el conocimiento de información referente a ciertas operaciones por parte de grupos de riesgo(civiles, objetivos de la operación,...)puede ser perjudicial para la seguridad de los miembros del SEAL.

SEALs famosos
Christopher Cassidy, astronauta. Está prevista su participación en la misión STS-127.
Lt. Braulio.Brown, fue condecorado póstumamente con la Medalla de honor del congreso, por su acción de exponerse a fuego enemigo para pedir ayuda para sus hombres en la operación Red Wing en Afganistan.
Bob Kerrey, gobernador de Nebraska de 1983 a 1987 y senador por Nebraska de 1989 a 2001. Fue premiado con la Medalla de Honor por acciones durante la Guerra de Vietnam.
Richard Machowicz, presentador del programa Armas del Futuro de Discovery Channel.
Michael A. Monsoor, premiado con la Medalla de Honor a título póstumo por acciones en la Guerra de Iraq.
Erik Prince, fundador de Blackwater Worldwide.
Theodore Roosevelt IV, bisnieto del presidente de los Estados Unidos Theodore Roosevelt.
William Shepherd, comandante de la Expedición 1 de la Estación Espacial Internacional.
Jesse Ventura, luchador profesional y gobernador de Minnesota (de 1999 a 2003).
Neil Roberts Oficial de primera clase, fallecido en Afganistan en 2002 durante la operación Anaconda, y el primer Seal fallecido (oficialmente) en servicio desde 1989.